10月15日，中国男足国家队将在青岛与印尼队展开2026世预赛亚洲区18强赛第四轮的比赛。由于上一场客战澳大利亚的比赛中，中场球员谢文能受伤，国足教练组临时征调国安球员曹永竞入队。12日下午，27岁的曹永竞前往国足报到，这也是他职业生涯首次入选国家队。
曹永竞（右）在比赛中
国安队10月7日在京集中，开始备战最后3轮中超联赛。曹永竞作为本赛季表现较为出色的球员之一，已经连续3轮为球队首发出场，并攻入两球。作为1997年龄段国青队的中场核心，曹永竞技术出众，突破能力强，能胜任中前场多个位置。
曹永竞自2021年加盟国安队，就被历任主帅看作球队未来的中场核心。2023年，因同位置球员较多，他被租借至长春亚泰队效力一年。本赛季返回国安队后，曹永竞经历了一段状态起伏，并于近期被主帅苏亚雷斯委以重任。本赛季，曹永竞出场13次，其中9次首发，攻入6球，送出1次助攻。并多次在替补出场的情况下，帮助球队改善进攻、收获进球。
从国安队出发前往国足报到前，教练和队友们都鼓励曹永竞要放平心态，发挥出自己的特点。当年的国青主力，在27岁终于入选国家队，小曹的心情十分激动，他临行前表示，只要有机会出场，一定全力以赴。
由于这次是火线驰援国家队，留给曹永竞适应主教练伊万科维奇战术思路和球员位置要求的时间很短。好在他的3名国安队友张玉宁、林良铭和李磊已经提前为他“补课”，帮助曹永竞在3天的时间里尽快融入球队。
记者：王洋